Os CPAPs são equipamentos leves e portáteis, que podem ser usados na casa, hotéis e em viagens e geram fluxo de ar, ou seja, funcionam como soprador que empurram mais ar pela via aérea superior, permitindo que mais ar circule de maneira fluida nas vias aéreas, impedindo que ela venham a fechar durante a noite.
O equipamento pode ser ajustado com pressões entre 4 e 20 cmH2O, e é o exame de polissonografia que irá contribuir para a definição de qual pressão é melhor para cada paciente.
Após indicação específica e orientação de um especialista, o CPAP deverá ser utilizado todas as noites. O uso correto do CPAP produz uma rápida, verdadeira e benéfica mudança de vida em todos os pacientes, sobretudo naqueles com distúrbios moderados a graves. Estes percebem uma grande mudança nos sintomas como redução na sonolência e na fadiga durante o dia.